2000年，邓肯刚进入NBA三年，已经赢得了一个总冠军和一次总决赛最有价值球员奖，不仅场均贡献23.2分和12.4个篮板，还有出色的防守表现。尽管他的前景光明，但膝盖半月板撕裂的伤病让他成为了自由球员，同时也结束了与马刺的新秀合同。在此背景下，多个球队开始为他提供报价。
马刺对邓肯的感情深厚，提出了一份三年3260万的合同，虽然对邓肯的成就而言显得有些普通。魔术队则大方得多，给出了6年6750万的合约，还邀请邓肯参观奥兰多的娱乐设施，营造出吸引他的环境，并提出邓肯+麦迪+希尔的三巨头阵容设想。尼克斯队更进一步，除了顶薪合约外，还为邓肯的家庭提供了工作机会，并承诺在他退役后给予球队股份。
此外，篮网和公牛也提出了有吸引力的条件，尤其是篮网愿意在交易得到基德后，与邓肯搭档。虽然邓肯刚经历手术，依然有很多球队渴望得到他，这从侧面反映了他的统治力。 龙8头号玩家
最终，让邓肯心动的是魔术队的条件，尤其是接近家乡和三巨头的组合，但由于主教练里弗斯的拒绝请求，邓肯最终还是选择续约马刺。可以想象，如果邓肯选择了魔术，或许他们会组成一个王朝，搭配当时巅峰状态的格兰特·希尔和麦迪，以及其他优秀球员，实力不容小觑。
