勒布朗·詹姆斯再次回到了东部，让人不禁想起了他曾肩负重任的接班人詹姆斯·哈登。哈登依旧留在詹姆斯离开的城市，为了追逐自己的冠军梦想。新赛季将是哈登的第18个年头，然而距离职业生涯的首个总冠军似乎还有些遥远。在他的职业生涯中，确实伴随着诸多争议，其中最显著的就是季后赛表现不佳。上赛季的东决，他在最后一场比赛中仅得12分，并有5次失误。
随着年龄的增长，哈登似乎愈加难以摆脱“季后赛不行”的标签。不过，贝弗利站出来为他发声，认为哈登并没有被公平对待。贝弗利在最近的一期播客中指出，哈登几乎承担了球队所有的重任，每场比赛、每一分钟都要依赖他造机会，包括发起挡拆、单打和组织进攻等。他还提到哈登几乎没有缺席任何关键比赛，长期的高强度拼搏导致其身体的透支。在骑士队，哈登的角色实际上是第二核心，但外界却用夺冠领袖的标准来要求他。
贝弗利还对外界对哈登贴上的“夜店登”和“懒惰登”的标签表示不满，认为外界不能仅凭哈登的体型就认定他在场外懒散。他指出，在他职业生涯中与之交手的球员中，哈登的训练努力程度能排在第二，第一是伦纳德。尽管这一评价引发了争议，但贝弗利补充道，从伦纳德的身材来看，他的训练也绝对是非常努力的。 龙8头号玩家
哈登能够坚持18个赛季，训练的刻苦由此可见。他作为NBA的超级巨星，能够维持到如今的位置，说明他并非懒惰。然而，无论外界的冷嘲热讽有多少，哈登的表现仍然需要用成绩来证明。没有冠军的篮球生涯总是令人尴尬的，对哈登而言，新赛季的前景堪忧，特别是东部多支球队进行了补强，他是否能带领球队突围，值得关注。
